«В 2009 году прошло небольшое собрание, на котором мы обсуждали будущее Диего Косты», говорит Хесус Гарсия Питарх. «Даже Барселона хотела купить его и их технический секретарь, Альберт Валентин, позвонил мне со словами ‘Какие у вас планы на Косту? Мне он очень нравится – похоже, у этого парня есть талант. Мы бы подписали его в Барселону Б»’.

«‘Да, нам он тоже нравится. Именно поэтому мы его и купили’, сказал я ему. ‘Я не собираюсь продавать вам Диего. Во-первых, потому что я уверен, что у этого парня большое будущее. А во-вторых, я не вижу никакого смысла в том, чтобы продавать вам его сейчас за условные 3 миллиона евро. Я лучше подожду, и через несколько лет вы сможете его подписать за 40 миллионов евро’».

Впрочем, Валентин и «Барселона» не знали о том, какие проблемы были у «Атлетико» с Костой летом 2009 года.

Гарсия Питарх: «Он приехал на предсезонные сборы только спустя 10 дней после их начала. Да и то, только после того, как я жестко наорал на него по телефону. И когда он приехал в расположение клуба, то имел лишних шесть или даже семь килограмм веса. Первое, что он мне сказал, было, ‘Почему меня вообще должно это волновать? Вы все равно не оцениваете меня по достоинству, так что я был бы рад, если бы вы попросту отпустили меня!’

«‘Хорошо, тебе показать насколько сильно мы ценим тебя?’, сказа я ему. ‘На сколько лет ты хочешь контракт? На четыре? На пять? Скажи мне, и мы согласуем и подпишем контракт прямо здесь и прямо сейчас’.
«‘Ну я не знаю… Для начала мне нужно поговорить со своим агентом’, пробормотал он.

«Я был в ярости. ‘Значит ты говоришь, что в «Атлетико» тебя не ценят по достоинству, а когда я тебе сказал, что можешь сам диктовать условия своего контракта, то вдруг тебе уже нужно поговорить с агентом. Я не знаю, как еще тебе показать насколько высоко мы тебя оцениваем!’

«Он также дал мне номер телефона парня из бразильского клуба, «Витория Байя» кажется. Он уже разговаривал с представителями этого клуба и хотел, чтобы мы отпустили или отдали его в аренду именно туда. Вскоре, этот парень позвонил мне, чтобы обсудить ситуацию с Костой. Диего вернулся в «Атлетико» с уверенным желанием уйти, поскольку, как ему казалось, мы не оцениваем его по достоинству».

«В итоге, мы спокойно поговорили, и я выслал контракт Жорже Мендешу, он одобрил его, но, к сожалению, приехать на само подписание он не смог. Коста подписывал контракт без агента, рядом с ним сидел я и Клемент Вильяверде. Я помню, как Диего сказал, ‘Я подписываю контракт ради Сусо, он по-настоящему верит в меня’. Очень жаль, но именно таким он был. На 10 секунд его глаза ослепляла красная пелена, а после этого он всегда успокаивался и превращался в любвеобильного парня, который готов слушать, понимать и принимать здравые решения.

«С тех пор наши отношения пришли в норму, однако он сразу отметил, что не хочет всю предсезонку проводить в «Атлетико», а потом в последний момент отправиться в аренду в другой клуб. Именно таким образом складывались его две предыдущие предсезонки: всё лето с нами и в конце отправлялся в аренду. Но Диего объяснил, что очень сложно адаптироваться в клубе, когда ты приходишь туда в последнюю минуту. Обычно в клубе уже был основной нападающий, когда Диего приходил туда.

‘Если я ухожу в аренду, то хотел бы отправиться в свой новый клуб прямо сейчас’, сказал он. Мы прислушались к этой просьбе и попытались найти ему клуб так быстро, как только возможно. Он перешел в «Вальядолид»».

Инициатором этого перехода стал президент «Вальядолида», Карлос Суарез. Прогресс Диего Косты был главным приоритетом для «Атлетико», и в клубе сразу же пытались убедиться в том, что он не проведет свою аренду на скамейке запасных. Суарез сказал Питарху, что Коста является важной частью их планов на сезон и, в отличии от предыдущих аренд, условия, которые прописаны в его контракте, будет исполнять клуб, за который Диего играет. Более того, на бумаге это была сделка чуть ли не на постоянной основе. Сделка по переходу Серхио Асенхо из «Вальядолида» в «Атлетико» была почти согласована, и в нее было включено условие, по которому Коста должен был отправиться в обратном направлении и перейти в «Вальядолид».

Гарсия Питарх проясняет технические детали: «Конечно, мы имели устную договоренность о том, что мы выкупим его обратно. По сути, это просто пыль в глаза, это был способ заставить игрока полностью отдаваться своему новому клубу. Тогда мы часто проворачивали такие «скрытые» сделки с нашими игроками».

Косте не нравились те условия, которые сопровождали его переход. «Это будет в последний раз. Больше я на такое не пойду», говорил он своим друзьям.

Гарсия Питрах также опасался потенциально негативного эффекта, который может повлиять на игрока, «Конечно, это был риск, мы опасались, что все эти условия могут негативно сказаться на выступлениях игрока. Так что для уверенности я постоянно поддерживал с ним связь. По возможности, я приезжал, чтобы посмотреть его игру, или, когда у меня не было возможности, на игру отправлялись другие члены технического персонала. Я часто договаривался с ним о встрече в отеле, разговаривал с ним и делал всё, чтобы показать, что «Атлетико» рядом и следит за ним. Конечно, подобные встречи организовывались не только для Диего, но и для других игроков, которые находились в аренде»